Natan na semi do Banana Bowl

O Brasil tem um tenista na semifinal da principal categoria do 50º Banana, o mais tradicional torneio de tênis infantojuvenil da América Latina. Nesta sexta-feira, o baiano Natan Rodrigues confirmou o favoritismo como cabeça de chave número 1 do torneio e superou o francês Martin Breysach em três sets: 4/6, 6/0 e 6/2. Na semifinal, que será realizada a partir das 10:00 horas deste sábado, ele enfrenta o norte-americano Dali Blanch.

Depois de ver o francês começar o melhor e dominar o jogo no primeiro set, Natan reagiu a partir da segunda parcial, quando fez 6/0 e ganhou confiança para fechar o jogo. Para ele, o apoio da torcida local foi fundamental para recuperar a energia durante a partida.

"Não comecei o jogo com a energia ideal, o que não pode acontecer. Mas me toquei e pouco a pouco consegui me puxar, com a torcida e o Thiago Alves (trinador) me ajudando muito. Consegui elevar meu nível de energia e depois ficou até tranquilo. A torcida também fez a diferença, a arquibancada estava mais cheia e foi fundamental para chegar à vitória", destaca Natan.

A última vez que um brasileiro havia atingido essa fase do Banana Bowl foi em 2017, quando Thiago Wild venceu o seu jogo para alcançar a final da competição - um ano antes do título do US Open juvenil. 

Cabeça de chave número 2, o italiano Luciano Darderi foi eliminado na segunda rodada. O campeão do Brasil Juniors Cup sentiu o cansaço da sequência de jogos e perdeu para o argentino Roman Burruchaga por 6/0 e 6/2. O chinês Hanwen Li venceu o norte-americano Bruno Kuzuhara por 7/5 e 6/0, e Dali Blanch (EUA) superou Juncheng Shang (China) por 6/4 e 6/3.

No feminino, algumas das favoritas perderam na rodada. Cabeça de chave número 5, a uruguaia Guillermina Grant perdeu para a ucraniana Sabina Zeynalova por 5/4, 6/4 e 6/0. Ele enfrentará na semi a norte-americana Elvina Kalieva, que passou pela mexicana Julia Garcia, cabeça 3, por 6/3 e 6/4. A outra semifinal será entre a espanhola Leyre Gormaz e a norte-americana Madison Sieg.