Natan tem indisposição estomacal e desiste na final do Banana Bowl

A 50ª edição do Banana Bowl terminou neste domingo em Criciúma (SC). Pela primeira vez, um atleta asiático foi campeão da principal categoria da competição, que é a mais tradicional da América Latina no tênis infantojuvenil. 

O chinês Hanwen Li superou o brasileiro Natan Rodrigues na final da categoria 18 anos. Na decisão entre as mulheres, a campeã foi Elvina Kalieva, dos Estados Unidos, que enfrentou a espanhola Leyre Romero Gormaz pelo título.

A rodada final começou com um excelente primeiro set entre Rodrigues e Li, que fechou a primeira parcial com a vitória por 6/4. Antes de o segundo set iniciar, Natan se retirou do duelo sentindo o desgaste físico devido ao forte calor. Apesar de uma indisposição estomacal antes de a partida começar, o atleta foi a quadra em respeito ao público e lutou por cada ponto set. Com a pontuação do torneio (válido para o ranking mundial), Natan deve se aproximar do top 10 na próxima atualização.

"Fico muito feliz por esta conquista. Nós fizemos um grande primeiro set, lutando por cada bola, por cada ponto. Talvez a sorte tenha me ajudado em alguns pontos, mas foi um excelente primeiro set. Sinto muito por ele ter enfrentado um problema físico e espero que fique bem", destaca o chinês, que entra para o seleto grupo de campeões da competição ao lado de nomes como os norte-americanos John McEnroe (1977) e Andy Roddick (2000), o austríaco Thomas Muster (1984), o brasileiro Fernando Meligeni (1989), os argentinos Franco Davin (1985) e Mariano Zabaleta (1995), o chileno Fernando Gonzalez (1998), entre tantos outros.

Na decisão feminina, a norte-americana Elvina Kalieva ganhou da espanhola Leyre Romero Gormaz por 6/1, 1/6 e 6/2. Essa foi a primeira final de um torneio de Grade A da ITF para as duas tenistas.

"É um sentimento fantástico, esse é um dos maiores torneios do mundo, então é incrível e me sinto muito bem. Tentei ser mais agressiva durante o jogo, bater na bola mais cedo, mas fiquei bastante nervosa e tensa durante o jogo. Acredito que fiz uma partida bastante consistente", comemorou Kalieva.

Nas duplas da categoria 18 anos, o paulista Gustavo Heide foi campeão ao lado do italiano Luciano Darderi. Neste sábado, eles venceram a final do americano Dali Blanch e do venezuelano Lorenzo Claverie por 6/2 e 6/3. No feminino, a decisão foi sul-americana. A parceria entre a argentina Ana Geller e a uruguaia Guillermina Grant superou a dupla da equatoriana Mell Gonzalez e a argentina Solana Sierra por duplo 6/4.