A número 1 do mundo, Aryna Sabalenka, estreou na chave do WTA 1000 de Roma, na Itália, com uma sólida vitória contra a tcheca Barbora Krejcikova, 53ª da WTA e campeã de Roland Garros 2021.
Sabalenka encarou 1h25 de duelo e fechou o placar com um sólido 6/2 6/3, tendo vencido 76% dos pontos jogados com seu primeiro serviço conta 66% de Krejcikova, que disparou os quatro aces do jogo e cometeu sete duplas-faltas a duas da bielorrussa.
A estreia em Roma marcou a primeira ação da número 1 do mundo com sua nova parceira, a grife de luxo italiana Gucci. Sabalenka entrou em quadra utilizando uma bolsa da grife. Quando foi anunciada como nova embaixadora da marca, há cerca de um mês, Sabalenka disse que “tinha um sonho realizado de firmar em sua posição em quadra, seu lado fashion”.
Na próxima rodada, Sabalenka busca vaga nas oitavas de final diante da romena Sorana Cirstea, 27ª, que não tomou conhecimento da alemã Tatjana Maria, 54ª, e fechou a partida em 6/2 6/0.
Em busca de título inédito na capital italiana, Sabalenka reencontra Cirstea no quarto duelo entre elas no circuito profissional. Nos três duelos anteriores, Sabalenka venceu dois, incluindo o último que foi válido pelas oitavas de final do ATP de Brisbane, na Austrália, em janeiro deste ano.
