Rafael Jodar, jovem de 19 anos, emplacou mais uma vitória no Masters 1000 de Roma, na Itália, e garantiu vaga nas oitavas de final no evento jogado no piso de saibro com premiação de 8,2 milhões de euros.
O espanhol superou a torcida e o ímpeto do italiano Matteo Arnaldi, 106º colocado, por 2 sets a 1 com parciais de 6/1 4/6 6/3 após 2h01min de duração.
Jodar começou arrasador, perdeu o segundo set com quebra no final e viu Arnaldi abrir uma quebra logo no início do terceiro set, mas conseguiu a virada para finalizar o jogo difícil na quadra central do Foro Itálico. Ele apontou para a cabeça após a vitória.
Esta é a primeira vez dele jogando como cabeça de chave em um Masters após fazer quartas de final em Madri, na Espanha, na semana anterior. Pela campanha ele vai entrando no momento no top 30 com o 30º lugar e caso faça quartas passará João Fonseca pulando para a 29ª colocação.
Ele terá duelo de NextGen contra o americano Learner Tien que derrotou o cazaque Alexander Bublik por 2 sets a 1 com parciais de 4/6 6/3 7/5. Jodar, atual 34º, venceu o único duelo entre os dois no NextGen Finals do final do ano passado na Arábia Saudita.
