Cabeça de chave 1 da etapa universitária da Copa Itaú de Tênis Escolar e Universitário no Rio de Janeiro e número 479 do ranking mundial, Felipe Lemos (PUC) estreou com vitória na competição, que premia os campeões com uma bolsa de estudos e treinamento na conceituada academia Sanchez-Casal, em Barcelona (Espanha).
O primeiro favorito não teve problemas para garantir sua vaga nas oitavas de final do torneio, que até domingo reúne estudantes de universidades públicas e particulares nas quadras da Fazenda Clube Marapendi, na Barra da Tijuca.
Felipe conquistou uma vitória tranquila contra Renato Silva (Estácio de Sá) por 6/1 e 6/0. Apontado como forte favorito ao título, ele diz que a chave do torneio está competitiva e opta pela cautela ao falar de suas expectativas.
“A chave está equilibrada, todos que estão no torneio são universitários e têm bastante experiência”, diz Felipe, satisfeito com o desempenho na primeira partida. “Realmente foi uma estreia relativamente tranquila e não fui tão exigido quanto poderia, mas ainda assim joguei bem, todos os golpes entraram. É bom começar um torneio dessa maneira para adquirir confiança”.
Felipe e os outros vencedores da segunda rodada voltam à quadra nesta sexta-feira para disputar as oitavas de final da chave masculina. O segundo dia da etapa – a quarta e última da seletiva carioca da Copa Itaú, que ao longo de todo o mês de maio movimentou as quadras do Marapendi – também terá a estreia das meninas na competição, com a realização de duas partidas pela primeira rodada. No sábado, serão realizadas as quartas de final e semifinais das duas chaves, definindo os tenistas que brigarão pela cobiçada viagem à Espanha no domingo.
Com o objetivo de contribuir para o desenvolvimento técnico aliado à formação intelectual dos tenistas por meio dos estudos, a Copa Itaú reúne jogadores matriculados em instituições de ensino público e particular em quatro categorias com inscrições gratuitas. Seis tenistas do Rio já carimbaram o passaporte para a Espanha: Vitor Leal (Esc. Mod. Campos) e Nicole Souza (Anglo-Americano), na categoria 12 anos; Lucas Biato (Palas) e Ingrid Martins (Escola Parque), na categoria 14 anos; e Pietro Jordão (Anglo-Americano) e Juliana Gonçalves (Braga Carneiro), na categoria 18 anos. A competição, que acontece simultaneamente no Rio de Janeiro e no Rio Grande do Sul, distribui ao todo 32 bolsas de estudo e treinamento.
Formato de sucesso comprovado em instituições de ensino norte-americanas, o modelo de aproximar universidades e escolas do dia a dia dos alunos interessados na prática de qualquer modalidade esportiva traz inúmeros benefícios à vida dos atletas, incluindo a compreensão da necessidade de manter a saúde do corpo sem perder o foco na formação intelectual. Entre os ídolos do tênis que aprovam a ideia e trazem no currículo a experiência de quem já foi aluno-atleta estão John McEnroe, Mikael Pernfors, James Blake, John Isner, Jimmy Connors, Arthur Ashe entre muitos outros.
A Copa Itaú de Tênis Escolar e Universitário realiza seletivas estaduais que premiam os campeões das chaves de simples com uma bolsa de curso de idioma e treino de tênis fora do País, com todas as despesas pagas, além de oferecer troféu à melhor escola e universidade do Estado, de acordo com a soma dos resultados de seus alunos, nas chaves de simples e de duplas. No ano passado, os campeões ganharam como prêmio a viagem aos Estados Unidos, com aulas de tênis e inglês, na academia Sanchez-Casal da Flórida.
Inscrições gratuitas beneficiam atletas de todas as classes sociais – Um dos diferenciais da Copa Itaú de Tênis está no fato de que a competição beneficia alunos-atletas de todas as classes sociais, sem nenhuma distinção, ao isentar todos os participantes de taxa de inscrição; propor disputas regionais que evitam o deslocamento dos atletas para outros Estados; e oferecer estrutura de competições oficiais dos calendários estaduais e nacional, com camisetas do evento e serviços de fisioterapia, boleiro e arbitragem.
