O maior tenista homem nascido no Japão, Kei Nishikori, anunciou há pouco que a temporada 2026 será a última de sua carreira. O ex-top 4 tem lutado com repetitivas lesões nas últimas seis temporadas e aos 36 anos encerra sua carreira.
Japonês viveu no Brasil o maior momento de sua carreira, a conquista da medalha de Bronze dos Jogos do Rio de Janeiro 2016, em uma vitória heroica em 6/2 6/7 (1) 6/3 diante de Rafael Nadal na disputa por medalha.
Vice-campeão do US Open 2014, Kei Nishikori chegou a ser o único representante da Ásia entre os 100 melhores do mundo por algumas temporadas e foi o primeiro tenista do Japão a chegar ao top 5 da ATP. O melhor ranking da carreira do japonês foi o posto de 4º do mundo em março de 2015. Dentro do top 10, o tenista permaneceu ininterruptamente entre 2014 e 2019, quando começou a enfrentar lesões no joelho.
Ao todo, o japonês conquistou 12 títulos de simples em nível ATP, sendo o primeiro conquistado em 2008 no ATP 250 de Delray Beach e o último em 2019, no ATP 250 de Brisbane, na Austrália. Ao todo foram cinco títulos em ATP 500, tendo ele sido bicampeão em Tóquio (2012 e 2014) e em Barcelona (2014 e 2015).
O anúncio foi feito por Kei Nishikori em uma carta em japonês e inglês publicada em suas redes sociais:
Confira na íntegra sua publicação:
“Hoje, eu tenho um anúncio. Eu decidi me aposentar do tênis ao fim desta temporada.
Desde que eu era uma criança, eu tenho sido apaixonado pelo tênis e tenho continuado nisso com um único sonho em meu coração: ‘Eu quero competir no palco do mundo'. Alcançar o circuito ATP, jogar competições do mais alto nível e manter minha presença no top 10 é algo do qual me orgulho muito. Seja na vitória ou na derrota, a sensação especial da atmosfera de um estádio lotado é algo insubstituível. Houve momentos em que eu estava sobrecarregado pela frustração e ansiedade das repetidas lesões que me impediram de jogar como eu queria.
Mesmo assim, meu amor pelo tênis e a minha crença de que eu poderia me tornar um jogador mais forte sempre me trouxeram de volta às quadras. Sinto que todas essas experiências enriqueceram e moldaram minha vida. Sou profundamente grato a minha família e a todos que me apoiaram todo esse tempo.
Para ser sincero, eu ainda gostaria de seguir competindo. Mesmo assim, olhando para trás em tudo até aqui, eu posso orgulhosamente dizer que dei tudo de mim. Eu estou realmente feliz de ter caminhado esta estrada.
Eu irei cuidar de todos os momentos de jogos e lutas até o último momento.
Kei Nishikori”
