Aos 40 anos, Stan wawrinka segue quebrando barreiras e, nesta quinta-feira, atingiu vaga na terceira rodada do Australian Open, primeiro Grand Slam do ano e torneio que conquistou em 2014 em final contra Rafael Nadal.
O suíço, que faz seu ano de despedida, passou pelo jovem francês Arthur Gea por 3 sets a 2 com parciais de 4/6 6/3 3/6 7/5 7/6 (10/3) após 4h33min de duração na quadra Kia Arena para cinco mil pessoas.
Ele quebra jejum de 48 anos no torneio sendo o primeiro jogador de 40 anos ou mais a atingir a terceira fase do torneio. A última vez havia sido com Ken Rosewall em 1978.
Em êxtase após triunfar diante da torcida vibrante da Kia Arena em uma maratona, ele ampliou seu próprio recorde de 50 partidas de cinco sets disputadas em torneios do Grand Slam e igualou Ivan Lendl com impressionantes 58 partidas de cinco sets em torneios da ATP, o maior número na Era Aberta.
Competindo em seu 20º Aberto da Austrália, o ex-número 3 do mundo disparou 63 bolas vencedoras, 13 das quais foram seus característicos e impressionantes golpes de backhand, garantindo uma vaga cobiçada na fase de 32 avos de final em Melbourne Park pela primeira vez desde 2020.
O tricampeão de Grand Slam, atualmente número 139 do ranking, testou seu corpo de 40 anos neste mês.
Antes de iniciar sua campanha no Aberto da Austrália de 2026 com uma vitória em quatro sets sobre Laslo Djere, que durou três horas e 20 minutos, Wawrinka se preparou representando a Suíça na United Cup. Lá, ele surpreendeu o francês Arthur Rinderknech, mas foi derrotado pelo italiano Flavio Cobolli, pelo argentino Sebastian Baez, pelo belga Zizou Bergs e pelo polonês Hubert Hurkacz.
O astro suíço certamente priorizará a recuperação antes do confronto de sábado contra o nono cabeça de chave, Taylor Fritz, que derrotou Vit Kopriva em sets diretos na quinta-feira. Wawrinka tem vantagem de 2 a 1 no confronto direto contra o americano, embora não se enfrentem desde 2023.
