O novo Masters na Arábia Saudita, que acontecerá a partir de 2028, tem consequências para o tênis masculino – alguns torneios devem desaparecer. No entanto, os chefes dos torneios suíços de Genebra, Basileia e Gstaad não se renderam.
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A ATP quer comprar licenças de torneios com o dinheiro recebido da Arábia Saudita . O ATP 500 da Basileia, onde João Fonseca brilhou e foi campeão no final de outubro, recebeu uma oferta, mas Roger Brennwald, diretor do torneio, rejeitou: “Respondemos com um claro e inequívoco não”, disse em palavras ao jornal local Blick. Vender o trabalho de sua vida está fora de cogitação para ele.
A mesma mensagem vem de Genebra. Questionado, Rainer Schüttler, diretor do torneio ATP 250 realizado em maio, pouco antes de Roland Garros, declarou: “Não tínhamos interesse. Pelo contrário, estamos muito satisfeitos com o nosso evento, que também é muito popular entre os jogadores — e acontece logo antes de Paris”.
Em Gstaad, Jeff Collet, chefe do torneio ATP 250 em quadra de saibro, ecoou um sentimento semelhante: “Continuamos muito motivados para seguir em frente.”
O calendário do circuito masculino de tênis está prestes a passar por uma grande reformulação. A partir de 2028, não haverá mais nove torneios Masters 1000 distribuídos ao longo da temporada, mas sim dez. Um novo evento, criado na Arábia Saudita, será adicionado ao calendário. Essa chegada está longe de ser uma surpresa: nos círculos do tênis, é vista como a continuação lógica da ascensão do rico estado do Golfo, que multiplicou seus investimentos, parcerias e investidas de charme no mundo dos esportes nos últimos anos.
Muito em breve, a Arábia Saudita também entrará para a prestigiosa categoria Masters. Mas essa nova adição apresenta um problema óbvio: o de espaço em um calendário já saturado. A ATP terá que abrir espaço — e não apenas nas margens. A chegada do novo Masters é acompanhada por um vasto plano para reduzir o tamanho do circuito. Em resumo: graças à receita gerada por este torneio na Arábia Saudita, a ATP pretende recomprar as licenças de vários torneios ATP 250, bem como de alguns eventos ATP 500.
O objetivo é claro: incentivar os melhores jogadores a se concentrarem principalmente nos torneios do Grand Slam. Feliciano López, diretor do Masters de Madri, confirmou isso à margem do Troféu Ischgl, onde competiu em um forte grupo de jogadores (incluindo Dominic Thiem, Jo-Wilfried Tsonga e Mischa Zverev): “A ideia da ATP é que os melhores jogadores disputem os Grand Slams e os dez Masters no futuro — com, talvez, alguns raros torneios ATP 500 como complemento.”
Os valores das ofertas financeiras variam, mas estariam na faixa das dezenas de milhões.
Fevereiro na mira?
Os torneios realizados em fevereiro parecem particularmente ameaçados por essa reformulação do calendário. A ATP indica que o novo Masters da Arábia Saudita acontecerá “no início do ano”, sugerindo um calendário logo após o Aberto da Austrália. Nesse cenário, os torneios ATP 500 de Roterdã e Dallas, bem como os torneios ATP 250 de Marselha e Delray Beach, estariam em destaque. O circuito sul-americano também pode ser afetado.
