Em mais um episódio de seu podcast, Served, o ex-número 1 Andy Roddick falou sobre a possibilidade da amiga Serena Williams retornar ao circuito profissional aos 44 anos. Dona de 23 títulos do Grand Slam em simples de três Ouros Olímpicos, Serena tem um lugar especial no esporte para Roddick.
“Serena Williams recebe tanta atenção porque conquistou essa atenção. Ela transcende o interesse pelo nosso esporte. Ninguém é maior que o esporte, mas se alguém é, essa pessoa é Serena Williams”, decreta ele sem nenhuma ressalva.
“Então, o mecanismo de atenção significa que ela não pode simplesmente perder uma partida por 6/2 6/4 em Indian Wells sem ter que lidar com tudo isso. Ela precisa ser um pouco mais cuidadosa”, alertou ele e seguiu: “Se estivermos focados apenas no tênis, e você voltar totalmente em forma e saudável, vamos assumir que nem tudo será perfeito, você precisa voltar à quadra e reconstruir sua memória muscular do jogo”.
Roddick e seu parceiro de podcast, o jornalista Jon Wertheim discutiram a informação de que Serena Williams voltaria ao circuito em Indian Wells, onde a irmã Venus Williams de 46 anos competirá em simples e duplas através de convite dado pela organização.
O jornalista apontou que ouviu especulação de que SErena também jogaria na Califórnia, mas teve a informação de que isso não ocorreria: “Ouvi dizer que isso não vai acontecer, não por causa do histórico familiar ou da história [em Indian Wells], mas simplesmente porque as condições são muito variáveis, venta bastante e faz frio. Ela jogará na quadra central, que fica abaixo do nível do mar e pode ficar quente durante o dia, fria à noite e com vento forte em uma quadra áspera. Esse não é o cenário ideal para ela começar esse retorno”, disse.
Wertheim faz referência ao fato de que as irmãs Williams não competiram em Indian Wells entre 2001 e 2017 após um episódio de racismo sofrido pelas duas durante a competição em 2001. Naquela ocasião, as irmãs se enfrentariam na semifinal, mas, lesionada, Venus desistiu antes de entrar em quadra e o público a acusou de favorecer a irmã mais nova. Venus foi atacada com insultos racistas, que voltaram a perseguir Serena de sua entrada em quadra para a final até a cerimônia de entrega do troféu. Na ocasião, Serena tinha 19 anos e superou a belga Kim Clijsters na final.
