Andrea Gaudenzi, presidente da Associação dos Tenistas Profissionais, a ATP, rebateu as múltiplas reclamações dos tenistas dos torneios Masters 1000 de duas semanas e trouxe seus argumentos para os eventos mais inchados.
“É verdade que o novo formato estende o tempo que você passa nas instalações, e esse é um aspecto importante. No entanto, também libera os ganhos potenciais que precisamos para a evolução de todo o circuito. Reformas como essa vêm sendo discutidas em profundidade, em conjunto com o Conselho da ATP e o Conselho de Jogadores, há vários anos. Um dos nossos objetivos estratégicos é gerar mais dinheiro para mais jogadores. Conseguimos isso com a pensão dos jogadores, que foi expandida de 165 para 300 jogadores, e também dobrando a premiação em dinheiro no Challengers a partir de 2022. Conseguimos tudo isso por meio de grandes eventos, com grandes rodadas e sorteios maiores”, disse o italiano que é ex-tenista profissional.
Para Gaudenzi, é preciso dar pelo menos cinco anos neste formato para uma melhor avaliação: “Veja o que está acontecendo: há ganhos recordes de bônus, projetos de nove dígitos para renovar a infraestrutura em Roma, Madri, Xangai e Cincinnati. Nada disso aconteceria sem o respiro proporcionado por uma janela de 12 dias. Isso permitiu que os empresários reinvestissem os lucros gerados, e esse dinheiro vai direto para o vestiário. Certos aspectos da tensão. Os fatores subjacentes atuais são as diferentes visões. Em relação ao tempo. Precisamos pensar a longo prazo. Precisamos dar a este modelo cinco ou dez anos: se for bem-sucedido, acredito que o Masters 1000 terá crescido exponencialmente em todas as métricas, e consideraremos este movimento como a pedra angular dessa mudança.”
Gaudenzi tem planos de aumentar o período de pré-temporada
“Em muitos esportes, a tendência é para mais competição: por exemplo, no futebol, com o novo Mundial de Clubes. Nosso calendário é complexo. A temporada é longa, e ir longe semana após semana é muito exigente. No entanto, também é um esporte individual: um jogador pode ser eliminado na primeira fase e outro levantar o troféu. Encontrar uma solução que funcione para ambos os lados da balança nunca é simples, e não se pode construir um calendário em torno de apenas um grupo de jogadores: todos devem ser considerados.”
“Nosso objetivo é estender a pré-temporada. O descanso adequado beneficia a todos: jogadores, torcedores e a competição. Mas não podemos fazer isso sozinhos. Os torneios têm suas próprias licenças, e cada mudança estrutural exige que todos estejam alinhados. Há um aspecto que passa despercebido: os jogadores escolhem seu próprio roteiro. Essa liberdade raramente ocorre em esportes profissionais. Com ela, no entanto, vem uma responsabilidade: saber quando pressionar e quando recuperar.”
Ele ainda apontou que outros grandes eventos têm peso no calendário
“Finalmente, precisamos deixar claro: a ATP não controla todo o calendário. Trabalhamos em estreita colaboração com os Grand Slams, a Copa Davis e outros eventos. É por isso que este modelo, OneVision, propõe uma governança unificada, com todos os stakeholders na mesma mesa e tomando os mesmos tipos de decisões, como as relacionadas ao calendário.”
O dirigente aponta a importância do compromisso com os Masters: “Sempre tentamos encontrar o equilíbrio certo. No momento, existem 19 torneios que contam para o seu ranking; eles se tornarão 18 no ano que vem. A lista obrigatória permanece com oito Masters. Não acho que seja excessivo. São eventos-chave, dão estrutura à temporada e geram os ganhos que acabam nas mãos dos jogadores, tudo por meio de prêmios recordes em dinheiro, bônus de fim de temporada e participação nos lucros.”
“Além disso, esses eventos criam a espinha dorsal da temporada para os fãs. Nosso trabalho é tornar esses grandes torneios fortes e confiáveis. Quando os melhores competem neles, fãs e patrocinadores respondem, e todo o esporte avança. Os números podem ser ajustados, mas o princípio de ter uma espinha dorsal: um calendário claro ao longo da temporada é inegociável.”
“Os jogadores também precisam de tempo para se adaptar às mudanças que implementamos. A expansão de certos torneios ATP Masters 1000 equivale a cerca de 15 dias extras de jogos em torneios ao longo do ano. Esses dias devem ser levados em consideração no planejamento de cronogramas: seria lógico que os jogadores reduzissem seus compromissos em outras áreas. Fazer isso exige disciplina e força de vontade para esquecer o dinheiro que outros eventos pagam a esses jogadores. E, claro, se um jogador for eliminado precocemente de um torneio de alto nível, ele tem a flexibilidade de escolher novos torneios para conseguir mais partidas. É uma abordagem de cima para baixo, em cascata.”
Sim, eu sei que os contratos que os torneios oferecem aos jogadores fazem parte do ecossistema do tênis. Não se fala muito sobre eles, mas geram muito dinheiro nos níveis ATP 500 e 250, onde empreendedores investem milhões para garantir grandes nomes. Para os grandes jogadores, é dinheiro garantido: eu entendo o atrativo.”
