Em sua coluna desta quarta-feira para o jornal Herald Sun, Mark Philippoussis, vice-campeão de Wimbledon em 2003 e já aposentado do circuito, pediu para que os tenistas australianos joguem sem medo contra os favoritos, destacando a partida desta quinta-feira.
Thanasi Kokkinakis, 570 do mundo e 11º no juvenil, encara Rafael Nadal, líder da ATP, na segunda rodada do Australian Open.
“Eu acreditava que poderia bater o Pete Sampras em 1996, não havia apenas falado isso. Tinha uns 19 anos e ele talvez fosse o número 1 e ninguém me dava nada, mas sabia que tinha as armas para batê-lo”, lembra Philippoussis que bateu Sampras por 3 sets a 0 naquele ano.
“É por isso que fiquei encorajado quando li as palavras do Kokkinakis sobre o jogo contra Nadal na segunda rodada. Ele quer ser o melhor do mundo batendo o melhor do mundo. Não importa se o Nadal tem dez anos mais de experiência, esteja 569 posições a frente no ranking com US$ 65 milhões em caixa. Isso é irrelevante em quadra. Kokkinakis pode jogar completamente livre e com um grande público em seu suporte. Não tem nada a perder. Ele ainda não desenvolveu todo o seu jogo, mas tem armas e não está com medo de usá-las. Essa é uma combinação perigosa para qualquer oponente. Kokkinakis quer chocar o mundo e ele pode”
