Principal favorita ao título e quinta melhor do mundo, a americana Jessica Pegula estreou com vitória bem complicada nesta quarta-feira no WTA 500 de Charleston, nos Estados Unidos, evento com premiação de US$ 2,3 milhões, jogado no saibro verde, o Har Thru.
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A americana passou pela cazaque Yulia Putintseva, 72ª colocada, por 2 sets a 1 com parciais de 4/6 6/4 7/5 após 3h10min de duração. Esta é a vitória mais longa de Pegula na carreira que tem final de Grand Slam no currículo. Ela soma a sétima vitória em oito jogos terminados no terceiro set na temporada e a 16ª em 20 desde o US Open passado.
Pegula já participou de outro jogo mais longo, mas saiu com a derrota após 3h21min de batalha contra Liudmila Samsonova em Berlim, na Alemanha, ano passado.
“Não tenho muitas palavras”, disse Pegula em sua entrevista na quadra. “Tudo o que eu conseguia pensar era: ‘Bem-vinda à temporada de saibro'. Meu Deus, é minha primeira partida no saibro. Parabéns para a Yulia. Ela é uma adversária muito difícil, especialmente no saibro. Ela pode ser muito astuta, usar bolas altas, bolas baixas, slices, dropshots, e eu senti que ela estava brincando comigo por um bom tempo. Não sei bem como consegui voltar ao jogo. No terceiro set, também houve muitos momentos de domínio da equipe.”
Ela enfrenta a italiana Elisabetta Cochiaretto nas oitavas de final.
A espanhola Paula Badosa, ex-número dois do mundo, emplacou sua segunda vitória seguida após passar pela cabeça de chave 10 e ex-top 5, a grega Maria Sakkari por 6/3 6/4 e desafia a oitava pré-classificada, a russa Anna Kalinskaya. Badosa vem em uma série de lesões e até com fantasmas em sua cabeça sobre sua recuperação.
