O japonês Kei Nishikori, quinto da ATP, protagonizou uma bela partida contra o espanhol Fernando Verdasco, ex-top 7 e atual 31º, e se garantiu nas 8ªs do Masters 1000 de Indian Wells. O jovem australiano Thanasi Kokkinakis superou o argentino Juan Mónaco.
Nishikori precisou lutar por 2h15 e vencer de virada o espanhol em 6/7 (6) 6/1 6/4 tendo convertido quatro aces contra seis do espanhol, que cometeu duas duplas-faltas contra cinco do japonês, duas destas sacando para o jogo no terceiro set. Agressivo, o espanhol converteu 26 bolas vencedoras e bateu 41 erros não-forçados, coontra 28 winners e 35 erros não-forçados do pupilo de Michael Chang.
Verdasco e Nishikori jogaram um primeiro set muito disputado, com chances de quebra para os dois lados, jogadas bonitas, mas ninguém à frente do placar. No tiebreak aconteceu uma sucessão de mini-breaks, na qual o espanhol levou a melhor fechando o set com uma bela devolução de backhand.
No set seguinte, o espanhol se perdeu, foi quebrado duas vezes, viu o rival abrir 5/0 no placar e precisou correr atrás para não levar o pneu. Já na última parcial, Verdasco voltou a vacilar, foi quebrado no primeiro game, pressionou o japonês, que chegou a cometer duas duplas-faltas sacando pro jogo, mas garantiu a vitória.
Nishikori chegou pela primeira vez na carreira a fase de oitavas de final do Masters 1000 de Indian Wells. Ele aguarda o vencedor da partida entre o espanhol Feliciano López e o uruguaio Pablo Cuevas.
