Em dia de batalhas na grama do All England Club, em Londres, Rafael Nadal, número 1 do mundo, venceu um jogão contra o argentino Juan Martin del Potro em cinco sets e carimbou sua vaga para as semifinais de Wimbledon para enfrentar Novak Djokovic.
O espanhol bicampeão do torneio em 2008 e 2010 superou o argentino quarto do mundo por 3 sets a 2 com parciais de 7/5 6/7 (9/7) 4/6 6/4 6/4 após 4h48min de duração na quadra central. Foi o 16º jogo entre eles e a 11ª vitória do espanhol que já o havia batido na semi de Roland Garros.
Nadal retorna à semi pela primeira vez desde 2011 quando foi vice-campeão diante de Novak Djokovic, que será seu rival na sexta-feira por vaga na final. Nole bateu o japonês Kei Nishikori, 28º, por 6/3 3/6 6/2 6/2.
Rafa atinge a semi pela sexta vez no torneio. Além dos canecos e do vice em 2011 ele foi vice também em 2006 e 2007.
Nadal e Djokovic jogaram 51 vezes com 26 vitórias do sérvio e 25 do espanhol. Nadal ganhou os dois últimos em 2017 e mais recente no saibro de Roma, na Itália. Na grama Nadal lidera por 2 a 1, suas vitórias foram na final de Queen´s em 2008 e em Wimbledon em 2007.
O jogo
O primeiro set já deu a tônica do que seria o jogo com games longos, brigados e Nadal vencendo com quebra no finalzinho por 7/5.
No segundo set os dois foram ao tie-break, Nadal abriu 6 a 3 e tinha conforto para vencer, mas perdeu quatro chances, uma delas com dupla-falta e Delpo fechou por 7/6 (9/7).
No terceiro set uma quebra no final deu o triunfo e a liderança para a Torre de Tandil com 6/4. Só que Rafa passou a usar mais curtas, deslocou o argentino de um lado a outro. Delpo passou a escorregar com frequência. Nadal quebrou na metade do set e foi consolidando o saque até o triunfo.
No quinto e decisivo muita emoção. No quinto game Nadal quebrou com winner de backhand e salvou dois breaks para abrir 4/2. Depois o argentino custou em game parelho para confirmar e Rafa teve que salvar mais três breaks com pontos espetaculares dos dois lados para confirmar e ter 5/3 e fechar por 6/4 com um belo saque e voleio om Delpo escorregando. O argentino atravessou a rede para abraçar calorosamente o rival.
