Rafael Nadal recebeu, nesta sexta-feira, o prêmio Príncipe das Astúrias, concedido todo ano a um atleta que tenha obtido feitos extraordinários. Em 2008, o espanhol faturou oito títulos incluindo Roland Garros, Wimbledon, medalha de ouro nas Olimpíadas, além de ascender como número 1 do ranking.
O tenista de Mallorca ficou à frente do nadador Michael Phelps, ganhador de oito ouros em Pequim, e do velocista Usain Bolt, que bateu recordes mundiais nos 100m e 200m rasos na China. A premiação ocorreu em Oviedo, na Espanha.
Na cerimônia, o prêmio ao número 1 do mundo foi entregue pelo príncipe da província de Astúrias, Dom Felipe de Borbón, e o espanhol foi ovacionado pelo público presente no evento.
Em discurso antes da entrega do prêmio, o príncipe elogiou a simplicidade e humildade do espanhol, acrescentando que ele “conquistou a admiração de todos, dentro e fora da Espanha”. Ele também disse que o tenista de Manacor é um exemplo para todos.
“Nos anos anteriores, demos o prêmio para atletas com carreiras gloriosas, e que não sejam apenas excepcionais atletas, mas também com grandes valores humanos. E essas qualidades e valores nós vemos no Rafa, que nos admira em cada partida, em cada vitória, por toda a sua humildade e simplicidade”, destacou ele.
