Vice-campeão do Masters 1000 de Toronto, no Canadá, na noite de quinta-feira passada, Karen Khachanov segue avançando e está nas oitavas de final em Cincinnati, nos Estados Unidos, onde espera por Alexander Zverev ou Brandon Naskashima em jogo adiado com 6/4 5/4 para o alemão.
O russo comentou como foi difícil se adaptar ao torneio americano com poucos dias: “Passou apenas um dia entre a final em Toronto e a minha estreia aqui, embora saibamos que isso é normal quando você se aprofunda em um torneio, como as semifinais ou a final. Aí você tem pouco tempo para se adaptar ao próximo torneio — não apenas para a recuperação física, mas também para a sua mentalidade. Você entende quando se saiu bem em um torneio, sabe as consequências e aceita, mas no dia seguinte tem que começar tudo de novo. Muitas vezes, sua mente fica presa no ponto anterior, mas você precisa se recompor e voltar à estaca zero, especialmente quando a maioria das pessoas quer te enfrentar e dar 100%. É aí que você precisa se esforçar mais para dar o seu melhor e evitar uma derrota precoce. Passar por essas primeiras rodadas é extremamente importante para manter essa confiança”, disse.
O jogador se mostrou orgulhoso da campanha no Canadá: “Só posso me orgulhar do torneio que participei. Se você tivesse me perguntado antes do início desta turnê, eu não saberia o que dizer. Acho que teria dito que o plano era ir partida a partida, embora o objetivo seja sempre chegar o mais longe possível. Se você tivesse me dito que eu chegaria à final do Masters 1000 do Canadá, eu teria assinado ali mesmo, mesmo que doa chegar perto de colocar a cereja do bolo. Eu entendo e admito que dei tudo para vencer aquela final; dei tudo em quadra. Não me culpo por nada. É o que acontece quando você está nesta posição. Jogamos uma ótima partida, me mantive de pé até o final, mas neste nível, é o que pode acontecer. Estou feliz apesar da derrota. Foi um ótimo torneio para mim. Agora é hora de mudar minha mentalidade e me concentrar em Cincinnati.”
O russo comentou sobre a cerimônia de premiação e seu discurso para Ben Shelton: “Foi um momento de sinceridade. Falei com o coração. Foi exatamente o que senti naquele momento. No fim das contas, o que você precisa é expressar o que sente, o que pensa, então foi simplesmente o que eu fiz: expressar o que senti. É simples, assim como agora, quando você me pergunta sobre minha última partida ou meu próximo torneio, eu sempre darei uma opinião honesta sobre o assunto.”
Sobre Zverev ou Nakashima ele comentou: “As partidas contra o Sascha são sempre muito equilibradas. Aquela foi quase a final no Canadá, e teria sido uma partida muito parecida com a que acabou acontecendo. Obviamente, estamos enfrentando dois jogadores de calibres diferentes aqui. Joguei com o Brandon no ano passado em Viena, onde ele começou muito forte, e acabei encontrando uma maneira de elevar meu nível e vencer em três sets. Tenho uma história muito mais longa com o Zverev. Jogamos na semana passada em Toronto, mas as condições aqui são completamente diferentes, então vai depender se jogamos de dia ou de noite. Neste caso, jogaremos às 20h, então tentarei acompanhar essa partida para ver como me preparo.”
