A promessa do tênis norte-americano Denis Kudla estreou bem no Campeonato Internacional de Tênis de Santos, apresentado pela Santos Brasil por meio da Lei Federal de Incentivo ao Esporte. Com status de principal favorito da chave, o tenista de 21 anos mostrou todo seu talento que lhe levou ao top 90 do mundo contra Mohamed Safwat, primeiro tenista egípcio a quebrar a barreira do top 200 em 15 anos.
Vitória de Kudla por 6/4 6/0, classificado para a segunda rodada para enfrentar o argentino Renzo Olivo.
Safwat está no Brasil pela primeira vez. Jogou a série ATP Challenger Tour em Itajaí, São Paulo e Santos, não conseguiu nenhuma vitória, mas nem por isso desanima. “Quando meu treinador perguntou se eu gostaria de vir ao Brasil, recusei pensando que era do outro lado do mundo. Mas aí, em seguida, vi que seria um belo desafio. E foi incrível, voltarei ano que vem”, disse Safwat, que viaja com o treinador austríaco Martin Spottl que filma todos os jogos do egípcio. Em 2013, Safwat venceu 9 torneios da série Future com Spottl, todos em casa.
Sem grande apoio da Federação Egípcia de Tênis e treinando em um país que, segundo o próprio tenista, conhece apenas Rafael Nadal e Roger Federer, seguir no tênis profissional é um desafio. “Quero ser um exemplo para as pessoas do meu país, que eles vejam o tênis nacional como uma grande modalidade, mas o momento agora é delicado no Egito. Temos problemas econômicos e políticos. Vai levar tempo para mudar a mentalidade sobre tênis lá.”
Interessado na política nacional, Mohamed Safwat esteve entre milhares de cidadãos egípcios que foram às ruas em 2011 protestar no Cairo contra o governo ditatorial de Hosni Mubarak. Para o tenista de 23 anos, o desenvolvimento do tênis egípcio passa pela poder. “O governo precisa dar valor aos tenistas, somos embaixadores da nação nos torneios. Além disso, a imprensa não dá nenhuma atenção, o que faz o patrocinador desistir de investir nos jogadores egípcios por haver pouquíssimo retorno de mídia.”, disse Safwat que disputou o quali do Australian Open este ano e escalou 185 posições na ATP nos últimos 12 meses.
No duelo brasileiro, André Ghem levou a melhor sobre José Pereira. Apesar de disputado, o jogo terminou em dois sets, com parciais de 7/6(7) e 6/2. Agora Ghem aguarda a definição do próximo adversário que sai do jogo entre os argentinos Guido Pella e Martin Alund, nesta terça-feira. Ghem também aproveita para torcer pelo parceiro de duplas Flávio Saretta que estreia na simples noturna, contra Thiemo de Bakker, às 19 horas, com entrada gratuita no Tênis Clube de Santos.
