Por Ariane Ferreira – Lutando por sua hegemonia em Melbourne, Novak Djokovic abre a 102ª edição do Australian Open buscando por seu quinto título do torneio, o quarto consecutivo, e terá pela frente a divisão de atenções com Rafael Nadal, o número 1.
Mesmo como segundo cabeça de chave, Djokovic leva ligeiro favoritismo pelo inicio de temporada e pelos seus principais rivais que corroboram com esta expectativa.
O líder do ranking, Rafael Nadal, chega à Melbourne quase dois anos após sua última participação. Campeão em 2009, o espanhol esteve ausente da edição passada do Slam australiano, alegando um problema intestinal. Nesta temporada, apesar do título em Doha, no Qatar, Rafa não apresentou o tênis de 2013 e sofreu para obter suas vitórias.
Apesar disso, sua motivação em Melbourne Park é maior do que nunca. Ele busca igualar o lendário Rod Laver como único a vencer pelo menos duas vezes cada Grand Slam.
Outro espanhol, David Ferrer, entra como cabeça de chave três e pode fazer bonito na Austrália. Semifinalista no torneio em 2013 e 2011, Ferrer tem a missão de melhorar a performance no piso rápido. Vice-campeão em 2013, o britânico Andy Murray perdeu um pouco o status de forte candidato. Melhor na quadra rápida que Ferrer, o quarto do mundo, está voltando de uma cirurgia nas costas e ainda não encontrou seu bom tênis fazendo campanhas ruins no torneio-exibição de Abu Dhabi e em Doha.
O tetracampeão Roger Federer é sempre um grande favorito, mas ainda corre por fora. Munido de nova raquete e da companhia do sueco Stefan Edberg em seu corpo técnico, o suíço quer fazer bonito e mostrar que o título de “melhor de todos os tempos” não está apenas baseado em seus números.
O argentino Juan Martín Del Potro e o suíço Stanislas Wawrinka são candidatíssimos ao quadro de finalistas em Melbourne. Delpo, que foi eliminado precocemente na edição 2013, quer correr atrás do prejuízo e finalmente se credenciar a uma vaga no top 3. Wawrinka trava uma briga interna por protagonizar os “jogos mais incríveis” em Slams e sair derrotado. Como arma, um dos mais belos e potentes backhands com uma mão do circuito profissional.
Slam em quadra rápida é um prato cheio para sacadores. Desta forma, o tcheco Tomas Berdych, o canadense Milos Raonic, e o norte-americano John Isner chegam com certo favoritismo.
O francês Jo-wilfried Tsonga, que começou o ano forte com o título da Copa Hopman, é outro bom nome para surpreender, como Richard Gasquet. Possíveis zebras seriam Lleyton Hewitt, Bernard Tomic e Grigor Dimitrov. Sempre com talento de sobra para causarem estragos.
Nas duplas, Bruno Soares joga ao lado do austríaco Alexander Peya e como segundos favoritos podem chegar a sua segunda final e Slam. Marcelo Melo é outro brasileiro que busca sua segunda final em Grand Slam, e ao lado do croata Ivan Dodig são os terceiros favoritos. Os irmãos Bob e Mike Bryan, buscam o heptacampeonato.
Últimos Campeões do Masculino
2013 Novak Djokovic (SRB)
2012 Novak Djokovic (SRB)
2011 Novak Djokovic (SRB)
2010 Roger Federer (SUI)
2009 Rafael Nadal (ESP)
2008 Novak Djokovic (SRB)
2007 Roger Federer (SUI)
2006 Roger Federer (SUI)
2005 Marat Safin (RUS)
2004 Roger Federer (SUI)
2003 Andre Agassi (EUA)
2002 Thomas Johansson (SUE)
2001 Andre Agassi (EUA)
2000 Andre Agassi (EUA)
1999 Yevgeny Kafelnikov (RUS)
1998 Petr Korda (CZE)
1997 Pete Sampras (EUA)
1996 Boris Becker (ALE)
1995 Andre Agassi (EUA)
1994 Pete Sampras (EUA)
1993 Jim Courier (EUA)
