Sensação da segunda metade da temporada 2008, Juan Martin Del Potro começou o novo ano com vitória. O número nove do ranking estreou já na segunda fase do ATP de Auckland (Nova Zelândia) e passou pelo perigoso letão Ernests Gulbis por 2 sets a 1 com parciais de 4/6 6/4 6/1.
A partida teve muitas quebras de serviço. O sul-americano conquistou seis em oito chances, mas foi quebrado em três de quatro oportunidades favoráveis ao rival.
Del Potro vai enfrentar na sequência o sérvio Viktor Troicki, que passou por Juan Monaco, cabeça de chave número 8.
Quem também avançou na Nova Zelândia foi o espanhol Nicolas Almagro. O cabeça-de-chave número 4 precisou de três sets sobre o taiwanês Yen Lu e fechou com parciais de 6/7 (7/4) 6/3 6/2. Ele pega agora o americano Sam Querrey que derrotou o qualifier Gilles Muller.
