Algoz do brasileiro Luis Guto Miguel nas quartas de final de simples e que foi parceiro dele nas duplas, Ziga Sesko tornou-se o primeiro esloveno a conquistar um título de Grand Slam no torneio juvenil masculino, com uma vitória por 4/6 6/3 6/4 sobre o americano Keaton Hance no Aberto da Austrália.
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“Ganhar um Grand Slam é, eu acho, o sonho de toda criança”, disse Sesko: “Conseguir isso… ainda não consigo acreditar, mas tenho certeza de que amanhã ou mais tarde me sentirei muito, muito especial”, acrescentou com um sorriso o jogador de 17 anos.
O tenista perdeu o primeiro set, mas recuperou o controle da partida na metade do segundo set com um voleio cruzado perfeito para quebrar o saque de Hance, um dos 32 winners do esloveno.
Sesko enfrentou um break point contra o americano, mas se defendeu e confirmou o saque para fechar o segundo set.
Uma dupla falta de Hance deu a Sesko um break point no início do set decisivo, que o esloveno prontamente aproveitou.
Hance conseguiu uma quebra de serviço, mas Sesko a anulou imediatamente com outra quebra.
Hance salvou dois match points no saque do esloveno para mantê-lo à distância, mas Sesko manteve o ritmo e conquistou o campeonato.
Questionado sobre o significado de ser o primeiro campeão esloveno de um Grand Slam juvenil masculino, Sesko admitiu que “nem sabia”.
“Estou tentando… saber o mínimo possível. Também não usei meu celular nos últimos dias.”
Sábio e articulado para a sua idade, 17 anos, ele disse que “recebeu muitas notificações” de amigos em casa, mas que “não estava respondendo a muitas delas” porque queria se manter totalmente focado no torneio.
“Com certeza vou responder a todas [as notificações] agora”, disse ele, rindo: “Sou muito grato pelo apoio.”
Os torcedores na Rod Laver Arena elogiaram a precisão dos golpes de ambos os jogadores, mas foi a capacidade de Sesko de manter a calma nos momentos decisivos que se destacou, vencendo 57% dos break points contra 38% do americano.
O domínio do esloveno na rede foi outro ponto forte, com 77% de aproveitamento nos pontos disputados contra 59% de Hance.
“Eu diria que esse é o ponto forte do meu jogo”, disse Sesko sobre sua abordagem agressiva. “Eu gosto muito de avançar bastante porque jogo de forma agressiva, e diria que tenho um voleio muito bom.
Isso está dando resultado nas partidas.”
Natural de Hrastnik, uma pequena cidade no centro da Eslovênia com cerca de 10.000 habitantes, Sesko começou a jogar tênis em um clube local com seu pai, que era jogador de tênis de mesa.
Ele estava em ótima forma a caminho da final, derrotando o segundo cabeça de chave, Luis Miguel, nas quartas de final e o terceiro cabeça de chave, Ryo Tabata, nas semifinais.
O talentoso jovem disse que o plano antes da temporada era “jogar principalmente torneios profissionais este ano“.
“Mas depois de ganhar um Grand Slam, não sei, precisaremos fazer um novo plano”, disse ele.
No feminino o título ficou com a francesa Ksenia Efremova que passou pela russa Ekaterina Tupitsyna por 6/3 7/5. Ela se torna a primeira francesa desde Virginie Razzano em 1999 a levantar o torneio juvenil em Melbourne.
