O número 1 do mundo, Carlos Alcaraz, sofreu, mas conseguiu virar uma batalha contra o russo Karen Khachanov, 17º, e está na semifinal do ATP 500 de Doha, no Qatar, onde encara o atual campeão do torneio, o também russo Andrey Rublev.
Em busca de título inédito em sua carreira, Alcaraz encaou 2h26 de duelo contra o campeão em Doha 2024 e fechou o placar em 6/7 (3-7) 6/4 6/3, tendo convertido oito aces a quatro de Khachanov, que cometeu 25 erros não-forçados a 34 do espanhol, que disparou 41 bolas vencedoras a 14 do russo.
Alcaraz e Khachanov tiveram um primeiro set com pontos muito disputados, belas jogadas e os tenistas tentando se pressionar. Tanto espanhol quanto russo salvaram algumas chances de quebra durante o primeiro set. Enquanto Alcaraz tomou iniciativa de ser mais agressivo, Khachanov jogou de maneira mais burocrática e longa da linha de base. Sem quebras, a disputa foi para o tiebreak, onde a paciência do russo rendeu duas mini-quebras em erros do espanhol e abriu 4-0 para administrar.
No segundo set, o jogo seguiu nos mesmos moldes e Alcaraz conseguiu se impor no 5º game, vendo o russo trabalhar com segundo serviço. O espanhol tomou a iniciativa, acelerou bolas na paralela e foi à rede para conquistar quebra no quinto game e pressionar e ter breakpoint salvo no 9º game. Durante a segunda parcial, Alcaraz se desentendeu com a árbitra da partida, a croata Marjia Cicak e reclamou das regras de tempo de saque da ATP (veja mais).
No set decisivo, o jogo seguiu com as mesmas nuances táticas, mas com os tenistas mais cansados e jogando pontos menos longos. A quebra se deu na única chance do espanhol na parcial, ainda no 5º game. Alcaraz abriu 4/2 no placar e administrou.
Em busca de vaga na grande final em Doha, Alcaraz encara o campeão da última edição do torneio, o russo Andrey Rublev, 14º, que venceu o grego Stefanos Tsitsipas, 33º, com placar de 6/3 7/6 (7-2).
Rublev e Alcaraz já se enfrentaram cinco vezes no circuito profissional e espanhol levou a melhor em quatro destes duelos.
