Quinta-feira de sofrimento para Jannik Sinner e também para Carlos Alcaraz. Atual campeão do torneio e defendendo o número 1 do ranking, o espanhol precisou jogar três sets contra o argentino Tomas Etcheverry, campeão do Rio Open e 30º colocado.
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Natural de Murcia, Carlitos marcou 2 sets a 1 com parciais de 6/1 4/6 6/3 após 2h23min de duração na quadra central Rainier III.
A vitória é a sétima seguida do espanhol no torneio e a 15ª seguida no piso de saibro onde conquistou ano pasado os títulos de Roma e Roland Garros na sequência. Se contar a conquista de Monte Carlo e o vice de Barcelona além da conquista de Paris em 2024 ele soma 31 vitórias nos últimos 32 jogos na superfície de saibro.
Com o triunfo ele agora só perde a ponta do ranking caso seja derrotado nas quartas em Mônaco e Sinner faça pelo menos final. Para não depender do italiano esta semana terá que ganhar o troféu.
Na partida desta quinta, Alcaraz começou dominante e rapidamente venceu os oito primeiros pontos e colocou duas quebras de vantagem fazendo 6 a 1. No segundo set os erros vieram com a desconcentração. Etcheverry abriu 4 a 1 com duas quebras, Alcaraz devolveu uma das desvantagens, mas o sul-americano sacou bem para fechar.
No set decisivo o espanhol veio mais atento, saiu quebrando e teve problemas apenas na hora de sacar para fechar com game de 15/30, perdendo dois match-points com erros e encerrando a contagem a seguir na terceira oportunidade. Ele errou 44 bolas contra 20 de Etcheverry.
Nesta sexta-feira, Alcaraz enfrenta o 11º do mundo, o cazaque Alexander Bublik, 11º, que volta as quartas de um Masters no saibro após cinco anos. Ele passou pelo tcheco Jiri Lehecka por 6/2 7/5. O duelo será inédito entre eles.
