Chegou ao fim uma das mais profundas relações de amor entre um tenista francês e Roland Garros. Gael Monfils, ex-top 6 e atual 218º do ranking da ATP, lutou tudo que pode contra o compatriota Hugo Gaston, 118º, mas acabou superado e de despede de Roland Garros.
Aos 39 anos, Monfils encarou uma batalha de 3h22 em uma Philippe Chatrier lotada, mesmo com o avançar da noite, e acabou superado em 6/2 3/6 6/3 6/2 6/0, tendo convertido 12 aces a um de Gaston, que cometeu o mesmo número de duplas-faltas do rival, sete, e cometeu 41 erros não-forçados contra 58 de Monfils, que disparou 47 bolas vencedoras a 57 de Gaston.
O jogo foi marcado por disputas de pontos esteticamente bonitos, muita habilidade e animação dos dois tenistas, que apesar da seriedade da competição demonstraram também se divertir em momentos do jogo.
Após forçar e empurrar o jogo para o quinto set, Monfils precisou pedir atendimento físico para um problema no pé que parecia ser prévio, dada presença de atadura, e não conseguiu reagir.
Semifinalista em Roland Garros 2008, Monfils foi o francês que mais perto esteve de um título desde Yannick Noah em 1986. Esta segunda-feira marca a sua despedida de Roland Garros, três dias após uma festa com ingressos para causas sociais, intitulado “Gael e Amigos” em que a carreira do tenista foi exaltada e na qual um mini-torneio foi disputado com a presença de nomes como Novak Djokovic, Iga Swiatek e Jannik Sinner.
