Após ser rebaixada para a terceira principal quadra do Miami Open, a Butch Bucholz, para priorizar o duelo entre João Fonseca contra Carlos Alcaraz, a atual campeã do torneio, a bielorrussa Aryna Sabalenka, estreou com vitória no WTA 1000 jogado no piso duro do Hard Rock Stadium.
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A líder do ranking passou pela americana Ann Li por 2 sets a 0 com parciais de 7/6 (7/5) 6/4 após 1h42min de duelo onde venceu apenas um ponto a mais que a rival (81 a 80). O duelo seria originalmente na quadra central não fosse o atraso pelas chuvas e a programação de Fonseca contra Alcaraz que foi prioridade para a organização do torneio. Ela cutucou a organização em entrevista ainda na quadra.
“Foi incrível. Obrigada por terem vindo, pessoal. Gostei de jogar na frente de vocês. Mas espero muito conseguir jogar na quadra central da próxima vez. E espero muito que todos vocês possam vir me assistir lá”, disse Sabalenka, que agora enfrenta outra norte-americana, Caty McNally, que derrotou a chinesa Xinyu Wang por 6/4, 1/6 e 6/0.
