Em uma noite abafada no Rio de Janeiro, no famoso hotel Copacabana Palace, melhor para o tenista dez anos mais novo. Thomas Enqvist, de 38 e ex-top 4 da ATP, derrotou Mats Wilander, ex-número 1 e dono de sete Grand Slams, para garantir vaga na final do ATP Champions.
Enqvist, vice do Australian Open de 1999, derrotou o compatriota por 2 sets a 0 com um duplo 6/4 após pouco mais de 1h10min em duelo realizado sobre o piso rápido.
"É uma grande honra enfrentá-lo, ele foi meu ídolo quando comecei e nunca o havia enfrentado como jogador", disse Enqvist que se aposentou em 2005 enquanto que Wilander se despediu em 1991.
"A idade pesou um pouco, mas ele bate mais forte e saca mais forte, com os anos o tênis mudou com um jogo mais potente e mais veloz. Mas acho que joguei uma boa partida", avaliou Wilander.
Enqvist disputará a final nesta quinta-feira, às 21h, contra o francês Fabrice Santoro.
Wilander disputará o terceiro lugar contra o brasileiro Marcos Daniel.
Enqvist e Wilander foram os dois últimos capitães da Copa Davis da Suécia.