O paulista Ricardo Mello levou sorte no sorteio de definição da chave principal do torneio de Nottingham, na Inglaterra, que começa segunda-feira e distribui premiação de US$ 323 mil. O brasileiro estréia, em data e horário a serem definidos, contra um tenista saído do qualificatório, que se encerra no domingo.
Se passar pela estréia, o número 1 do país, atualmente em 54º lugar no ranking de entradas, deve enfrentar nas oitavas-de-final o atual campeão Paradorn Srichaphan, sexto cabeça-de-chave. O tailandês encara um qualifier no primeiro jogo. Mais à frente, Mello pode encontrar o francês Richard Gasquet, quarto favorito, e o sueco Thomas Johansson.
Mello não joga desde a primeira rodada de Roland Garros, em que perdeu inesperadamente para o holandês Peter Wessels. Nesta temporada, o brasileiro tem como melhores resultados a semifinal do Brasil Open, na Costa do Sauípe, e o título do Aberto de São Paulo, challenger com premiação de US$ 100 mil realizado no Parque Villa-Lobos.
O brasileiro embarcou para Inglaterra na quinta-feira, após quase duas semanas de treinamento em Campinas. Ele defende 441 pontos até o fim do ano e precisa de bons resultados para permanecer entre os 100 melhores do mundo - meta que traçou no começo da temporada.
"No circuito, o jogador está sempre defendendo pontos, portanto esta situação não chega a ser uma novidade", afirmou o brasileiro, em evento de lançamento da linha de calçados Babolat, em São Paulo, na quarta-feira. "Faz parte do jogo. Já estou no tênis há algum tempo e preciso estar acostumado a passar por esse tipo de situação".
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