Robin Soderling, único a bater Rafael Nadal em Roland Garros e vice-campeão do Grand Slam francês, sofreu, mas estreou com vitória no ATP 500 de Barcelona (Espanha), torneio que marcou o retorno ao piso lento desde julho do ano passado quando foi campeão em Bastad (Suécia).
O número oito do mundo e principal favorito ao título após a desistência de Nadal precisou de 1h30min para aplicar um duplo 7/5 sobre o especialista argentino Juan Ignacio Chela, campeão semanas atrás no ATP 250 de Houston (Estados Unidos).
Soderling aguarda adversário nas oitavas de final que sai do encontro entre o espanhol Feliciano Lopez e o uzbeque Denis Istomin.