A tenista americana Jessica Pegula, 36ª do mundo e semifinalista do Australian Open, teve a faca e o queijo na mão para ir à semifinal do WTA 1000 de Dubai, nos Emirados Árabes, nesta quinta-feira, mas desperdiçou três match-points.
A americana, que vinha de vitória acachapante sobre a sexta do ranking e segunda favorita, a tcheca Karolina Pliskova, vencia a belga Elise Mertens, cabeça de chave 10, por 7/5 5/2, teve três match-points com 5 a 4 e saque de Mertens, mas perdeu marcando apenas nove pontos no terceiro set do jogo que terminou em 5/7 7/5 6/1 em 2h47min para a belga, 18ª do mundo.
"Só tinha decidido que não deixaria ir. Segui lutando e assim foi meu espírito", disse Mertens que espera por Garbiñe Muguruza, nona cabeça de chave, ou a terceira favorita, a bielorrussa Aryna Sabalenka.